Всем спасибо.
К сожалению уже даже не смогу выяснить причины. После всех мытарств вытянул с антресоли старый (не очень, но с битым экраном) ноут, впихнул ранее извлеченный из него хард и поставил астериск (Full iso Now с офсайта) туда. После 3-х минут элементарной настройки (ну там пароль, сеть ...

